Групи за застъпничество подават петиция за прекратяване на изискванията за интервю за SNAP
НЮ ЙОРК (AP) — Групи за застъпничество на студенти и юристи подават петиция до Министерството на земеделието на САЩ да премахне изискването за интервю за кандидатите по Програмата за допълнителна хранителна помощ (SNAP) до получават хранителна помощ.
Групите твърдят, че изискването за интервю е обременяващо и не позволява на онези, които отговарят на условията за хранителна помощ, да я получат. Националната мрежа за правна защита на студентите, Центърът за право и социална политика и Комисията за подпомагане на студенти в Калифорния са сред организациите, които призовават за премахването му. Говорител на Министерството на земеделието каза, че агенцията преразглежда предложението.
SNAP помага на семействата с ниски доходи да допълнят бюджетите си, за да могат да купуват хранителни стоки, закуски и безалкохолни напитки. Приблизително 42 милиона американци в момента получават обезщетенията на средна цена от $212 на човек или $401 на домакинство.
Понастоящем в рамките на 30 дни от кандидатстване за SNAP държавна агенция трябва да завърши първоначалното сертификационно интервю на кандидата по телефона или лично.
Ускорените интервюта могат да се проведат в рамките на седемдневен прозорец за хора в особена нужда, които отговарят на определени критерии за доходи. Сезонни земеделски работници, мигранти и някои други домакинства също могат да получат ускорени интервюта.
Отговарящите на условията домакинства следва да получат известие, посочващо техния период на сертифициране или колко дълго ще получават ползи от SNAP. Преди изтичането на този период, местният офис на SNAP на участника се свързва с него с информация как да се пресертифицира.
Авиана Кимани, 24, студентка в West Los Angeles College, получава SNAP обезщетения за година и половина преди да напусне програмата, каза тя, отчасти поради трудностите при насрочването на задължителното интервю за повторно сертифициране.
Първоначално Кимани се беше регистрирала за хранителна помощ чрез местната хранителна банка, но откри процеса да отиде лично в службата за социални услуги, за да поднови правото си на работа по време на работното време, което е предизвикателство поради работата и задълженията в училище. Тя каза, че по това време се е местила и всичко в рамките на програмата за помощ SNAP в нейния случай е било на хартиен носител, което означава, че е имало допълнително предизвикателство да бъде в крак с процеса, да промени адреса си след преместването.
„Не можете да избирате времето – то просто ви е дадено – и обикновено, тъй като е през деня, може да ви създава неудобства, ако работите или ходите на училище“, каза Кимани. „Също така не знаете колко дълго ще бъде разговорът. Ако не трябваше да минавам през процеса на скрининг, определено щях да съм на обезщетения по-дълго. Но ако не поддържате темпото, вие сте съборени.“
Когато SNAP беше създадена през 1978 г., Министерството на земеделието запази изискването за интервю, наследено от предишната програма за купони за храна, заявявайки, че интервюто както помага на агенцията да разбере обстоятелствата в домакинството и помага на домакинството да разбере програмата.
„Въз основа на предишен опит отделът вярва, че интервюто е изключително важно за процеса на сертифициране и трябва да бъде внимателно наблюдавано и регулирано“, каза агенцията тогава.
Но интервютата не са задължителни от федералния статут, уреждащ програмата SNAP, отбелязват организациите, подаващи петиция пред правителството. Те твърдят, че сегашното регулаторно изискване е остаряла бюрократична пречка.
Преглед от 2021 г. на данните за записване в Калифорния установи, че на 31% от кандидатите за SNAP в окръг Лос Анджелис е отказан SNAP поради пропускане на интервюто, в сравнение със само 6%, на които е отказан поради неизпълнение на изискванията за допустимост. Отказите за пропуснати интервюта са дори по-високи сред работещите семейства и кандидатите за колеж, като засягат цели 40% от иначе отговарящите на условията кандидати.
Алан Родригес, прессекретар на USDA, каза, че 78% от хората, отговарящи на условията за SNAP, са участвали в програмата и са получили обезщетения от октомври 2019 г. до февруари 2020 г., последният период преди пандемията, от който има налични данни.
По време на пандемията, когато интервютата и другите изисквания бяха облекчени, USDA насърчи щатите да използват съществуващата гъвкавост на програмата, за да подобрят достъпа до SNAP, като например чрез използване на онлайн или телефонни SNAP приложения или позволяване на участниците да останат на SNAP без повторно кандидатстване за максималния разрешен период от време.
Според Тай Джоунс Кокс, вицепрезидент за хранителна помощ в Центъра за бюджетни и политически приоритети, промените са допринесли за запазване на нивото на глада през 2020 г., вместо да се увеличават по време на ранния етап на пандемията. Това е за разлика от рецесията през 2008 г., когато се увеличи от 11,1% на 14,7%.
„Гладът беше готов да скочи в началото на пандемията от COVID-19, но структурата и промените в политиката на SNAP улесниха достъпа на семействата до SNAP през този период“, каза тя.
Кимани също така казва, че пандемията е доказала, че промяната на политиката може да бъде направена.
„По време на COVID-19 те позволиха на хората автоматично да бъдат повторно сертифицирани, за да продължат да получават ползите, вместо да използват лична среща, за да определят допустимостта“, каза тя. „Чудя се защо не можем да продължим по този начин, за да гарантираме, че хората няма да загубят ползи.“
В скорошен доклад Центърът за бюджетни и политически приоритети установи, че изискването за интервю „може да бъде важно начин за държавите да съберат точна информация и за кандидатите да получат отговори на въпросите си, но това може да бъде трудоемка задача и да забави одобрението.“
Президентът на Студентската защита Аарон Амент каза, че организацията чува твърде често за препятствията, пред които са изправени студентите при насрочването на необходимите правителствени SNAP интервюта, когато жонглират с училищна работа, работа и грижи за деца или възрастни хора.
___< /h2>
Асошиейтед прес получава подкрепа от фондация Чарлз Шваб за образователни и разяснителни доклади за подобряване на финансовата грамотност. Независимата фондация е отделна от Charles Schwab and Co. Inc. AP е единствено отговорна за нейната журналистика.
